Base de connaissance

C’est Paul Erlich le premier qui a élaboré une technique de coloration des bacilles de Koch, bactérie qu’on venait de découvrir à la fin du 19e siècle. Bacilles acido-alcoolo résistants (acid fast bacteria dans la langue de Shakespeare), les mycobactéries possèdent dans leurs parois une haute concentration de lipides qui empêchent la pénétration des colorants. Le chauffage de la lame a permis d’introduire le colorant, ce fut là le début de la solution.

Comment ne pas être impressionné par le génie de nos prédécesseurs? Prenez Karl Weigert par exemple. Médecin pathologiste de la fin du 19e siècle, il fut un chercheur au sens le plus vrai du terme. Son amour de l’anatomo-pathologie le motiva à s’intéresser aux techniques de coloration de tissus. Lisons ensemble un compte rendu de La presse Médicale du 16 novembre 1904 publié à l’occasion de son décès.

Prenez la coloration à la picro-fuschine de Van Gieson pour mettre en évidence les fibres de collagène. Vous avez dans cette solution deux colorants anioniques, l’acide picrique et la fuschine acide, qui théoriquement, colorent les mêmes structures cationiques. Alors comment se fait-il que la coloration nous offre de manière claire et facilement distinguable du collagène rouge coloré à la fuschine et les autres structures (cytoplasmes et globules) colorées en jaune à l’acide picrique?

Les techniques de récupération d'antigènes existent depuis aussi longtemps que l'immunohistochimie. Dès que nous avons tenté d'attacher des anticorps à des antigènes dans les tissus, nous nous sommes vite rendu compte que ces protéines devaient être "accessibles" aux anticorps.

Dans une coloration histologique, on se préoccupe évidemment de la qualité de l’hématoxyline et du contre colorant que ce soit de l’éosine ou le composé phloxine/safran.

Ici en Amérique et à bien des endroits dans le monde, on utilise la coloration hématoxyline-éosine comme coloration de routine pour tous les tissus.

Mais dans un village québécois et francophone, certains pathologistes résistent vaillamment à l’envahisseur et continuent à utiliser la coloration hématoxyline-phloxine-safran comme coloration de routine.

Vous savez, l’alcool dénaturé est de l’éthanol auquel on a jouté un ou des produits pour en altérer le goût et l’odeur. Pas moyen même de le distiller pour récupérer seulement l’éthanol, les points d’ébullition des additifs sont trop semblables. 

À moins que vous ne connaissiez l'histologie, et même si c'est le cas, ce titre peut être difficile à comprendre !

Découverte à la fin du XIXe siècle, cet extrait d'un arbre mexicain ne colore que lorsqu'il est oxydé (naturellement par vieillissement ou chimiquement) et couplé à un mordant métallique.