Alcool et tissus

En histologie on traite les tissus essentiellement de la même manière depuis des dizaines d’années. La technique de circulation fonctionne tellement bien qu’elle n’a que peu évoluée dans le temps.

Ainsi, après qu’on ait fixé le tissu dans, la plupart du temps, dans une solution aqueuse de formaline, il faut se débarrasser de l’eau que le tissu a absorbé ainsi que de celle qu’il contient naturellement,  pour pouvoir rendre le tissu compatible avec le solvant et la paraffine qui suivra et qui sera utilisée pour l’enrobage.

Le meilleur agent déshydratant qu’on a trouvé jusqu’à présent est l’alcool éthylique ou éthanol. Il agit vite, est miscible avec l’eau et le solvant et n’est pas toxique. Il n’est tellement pas toxique qu’il est frappé de nombreuses taxes et exigences réglementaires car les états veulent réglementer sa consommation….

Donc on a vu éventuellement apparaître de l’éthanol dénaturé. C’est le même produit de base auquel on a ajouté un agent qui le rend impropre à la consommation. Chez Chaptec, on offre de l’éthanol dénaturé à l’acétate d’éthyle.

D’autres alcools existent qui peuvent aussi servir à la déshydratation mais, ou bien ils ne fonctionnent pas aussi rapidement comme l’alcool isopropylique, ou bien ils sont toxiques et excessivement hygroscopiques comme le méthanol.

Notre éthanol est recyclable, une qualité pour un produit chimique. Et c’est une activité que nous effectuons chez Chaptec sur les alcools usés que nos clients nous retournent. Il est aussi offert en différentes concentrations qui sont utilisée en séquence croissante pour éviter le durcissement excessif du tissu. L’éthanol est tellement efficace qu’il faut s’assurer de ne pas en faire plus que nécessaire,  ce qui conduirait à de la sur-déshydratation et à des tissus friables à la coupe.

Mais les bons laboratoires maitrisent cette portion de la circulation sans difficulté, ce qui leur permet d’utiliser le meilleur produit au meilleur coût pour des tissus bien déshydratés et prêts à l’infiltration et à l’inclusion!

1. La technique de circulation tissulaire a-t-elle beaucoup évolué avec le temps en histologie ?

Non. Cette technique est utilisée depuis des dizaines d'années et a très peu changé, car elle fonctionne très efficacement.

2. Que se passe-t-il après la fixation du tissu en histologie ?

Après fixation (souvent dans une solution aqueuse de formaline), il faut retirer l’eau que le tissu contient naturellement ou a absorbée, afin de le rendre compatible avec le solvant et la paraffine qui servira à l’enrobage.

3. Quel est l’agent déshydratant le plus utilisé ? Pourquoi ?

L’agent le plus utilisé est l’éthanol (alcool éthylique), car :

Il agit rapidement
Il est miscible avec l’eau et le solvant
Il est non toxique (sur le plan biologique)

4. Pourquoi apparaît-il sous forme d’alcool dénaturé ?

Parce que l’éthanol pur est soumis à de fortes taxes et réglementations dues à son utilisation possible comme boisson.
On le dénature en y ajoutant un composant non consommable.
Chez Chaptec, l’éthanol est dénaturé avec de l'acétate d’éthyle.

5. Existe-t-il d’autres alcools pour la déshydratation ?

Oui, mais ils présentent des limites :

Alcool	Limite
Isopropylique	Déshydrate plus lentement
Méthanol	Toxique et très hygroscopique (absorbe l’eau facilement)

C’est pourquoi l’éthanol reste le choix optimal.

6. L’éthanol utilisé en histologie peut-il être recyclé ?

Oui.
Chez Chaptec, l’éthanol usé retourné par les clients est recyclé, ce qui :

Réduit les coûts
Diminue les déchets chimiques

7. Pourquoi utilise-t-on plusieurs concentrations d’éthanol et pas directement du 100 % ?

Pour éviter un durcissement excessif des tissus.
On utilise une série croissante (ex : 70% → 95% → 100%) afin de déshydrater graduellement.

8. Que se passe-t-il si le tissu est trop déshydraté ?

On risque une sur-déshydratation, qui entraîne des tissus friables et difficiles à couper au microtome.

9. Que permet une bonne maîtrise de la déshydratation au laboratoire ?

Elle permet d’obtenir des tissus :

Bien préparés
Faciles à infiltrer et inclure
Avec un excellent rendu histologique
→ Tout cela avec un produit efficace et économique.